جیمز دیوی واتسون (زاده ۶ آپریل ۱۹۲۸) زیست شناس مولکولی، ژنتیک و جانورشناس آمریکایی است. در سال 1953، او با همکاری فرانسیس کریک مقاله آکادمیک را که ساختار مارپیچ دوگانه مولکول DNA را پیشنهاد داد. واتسون، کریک و موریس ویلکینز جایزه نوبل فیزیولوژی  1962 را به دلیل اکتشافاتشان در مورد ساختار مولکولی اسیدهای نوکلئیک و اهمیت آن برای انتقال اطلاعات در مواد زنده دریافت کردند. در سال‌های بعد، مشخص شد که واتسون و همکارانش روزالیند فرانکلین را به خاطر مشارکت‌هایش در کشف ساختار مارپیچ دوگانه نسبت ندادند. واتسون در دانشگاه شیکاگو (BS،در سال  1947) و دانشگاه ایندیانا (PhD،در سال  1950) مدرک تحصیلی کرد . واتسون پس از یک سال فوق دکترا در دانشگاه کپنهاگ با هرمان کالکار و اول ماآلو، در آزمایشگاه کاوندیش دانشگاه کمبریج در انگلستان کار کرد  ، جایی که برای اولین بار با همکار آینده خود فرانسیس کریک آشنا شد. از سال 1956 تا 1976، واتسون در هیئت علمی گروه زیست شناسی دانشگاه هاروارد بود و تحقیقات در زمینه زیست شناسی مولکولی را ترویج می داد. از سال 1968 واتسون به عنوان مدیر آزمایشگاه کلد اسپرینگ هاربر (CSHL) خدمت کرد و سطح بودجه و تحقیقات خود را تا حد زیادی افزایش  داد. در CSHL، او تاکید تحقیقاتی خود را به مطالعه سرطان، همراه با تبدیل آن به یک مرکز تحقیقاتی پیشرو در جهان در زیست شناسی مولکولی، تغییر داد. در سال 1994 به عنوان رئیس جمهور شروع شد و به مدت 10 سال در این سمت فعالیت کرد. او سپس به عنوان صدراعظم منصوب شد تا اینکه در سال 2007 پس از اظهارنظرهایی مبنی بر وجود ارتباط ژنتیکی بین هوش و نژاد از سمت خود استعفا داد. در سال 2019، پس از پخش مستندی که در آن واتسون این دیدگاه ها را در مورد نژاد و ژنتیک تکرار کرد، CSHL عناوین افتخاری او را لغو کرد و تمام روابط خود را با او قطع کرد. واتسون کتاب‌های علمی زیادی نوشته است، از جمله کتاب درسی زیست‌شناسی مولکولی ژن (1965) و کتاب پرفروشش «مارپیچ دوگانه» (1968). بین سال‌های 1988 و 1992، واتسون با مؤسسه ملی بهداشت ارتباط داشت و به ایجاد پروژه ژنوم انسانی کمک کرد، که وظیفه نقشه‌برداری ژنوم انسان را در سال 2003 تکمیل کرد.